Dennis William Quaid, 9 Nisan 1954 tarihinde Houston, Teksas, ABD\'de dünyaya gelmiştir. Emlakçı bir anne ve elektrikçi bir babanın oğlu olan Quaid, kendisi gibi aktör olan Randy Quaid\'in kardeşidir. Gençlik yıllarında Houston Üniversitesi\'nde drama eğitimi almaya başlasa da, oyunculuk kariyerini profesyonel olarak sürdürebilmek uğruna okulu bırakıp Los Angeles\'a taşındı. Kariyerinin başlarında, o dönem daha tanınan ağabeyi Randy\'nin gölgesinde kalmamak için mücadele eden Quaid, ilk büyük çıkışını 1979 yapımı \"Breaking Away\" (Kaçış) filmiyle yaptı. Onu gerçek anlamda Hollywood\'un radarı...